[평생 배움] 화성 2,000여 명·장수 107명 노인대학 수료···수료식과 내년 강좌 신청은 다르다

수료증을 받아 든 어르신들의 소식이 지역에서 잇따라 들려오고 있다. 경기 화성특례시는 수료 대상자가 올해 2,000여 명이라고 밝혔고, 전북 장수군에서는 107명이 과정을 마쳤다. 다만 수료식은 이미 배운 이들의 한 해를 정리하는 자리로, 내년에 새로 등록하려는 어르신의 신청 절차와는 별개다.

화성은 13개 노인대학이 차례로 수료식

코리아타임뉴스가 11월 5일 전한 내용을 보면, 화성특례시의 2026년 노인대학 수료식은 11월 4일 시작해 12월 3일까지 이어진다. 칠보노인대학과 조암노인대학이 4일 먼저 행사를 열었고, 화산노인대학이 12월 3일 마지막 순서를 맡는다. 대상은 대한노인회 화성시지회가 부설로 운영하는 12곳에 민간노인대학 1곳을 더한 13곳이다.

행사는 학사보고에 이어 수료증 수여와 시상, 축사로 짜였다. 이들 노인대학의 교육 내용으로는 건강체조, 노래교실, 인문학 특강, 노년기 심리관리, 문화예술 프로그램 등이 꼽혔다. 정명근 화성특례시장은 “한 해 동안 꾸준한 배움으로 수료의 결실을 맺으신 어르신들께 진심으로 축하드린다”고 말했다. 정 시장은 어르신이 가까운 곳에서 여러 교육과 문화활동을 접하도록 돕겠다는 뜻도 함께 내놓았다.

장수는 제43회 수료식에서 107명 배출

전북 장수군 소식은 더펜뉴스가 11월 4일 보도했다. 대한노인회 장수군지회 부설 노인대학이 3일 제43회 수료식을 열어 어르신 107명에게 수료증을 줬다는 내용이다. 빠지지 않고 출석한 8명이 개근상을 받았고, 모범상은 천천면 반장을 맡았던 서문덕순 수료생에게 돌아갔다.

허기태 대한노인회 장수군지회장은 “한 해 동안 배움을 향한 열정으로 노인대학 과정을 마치신 어르신들께 감사드린다”고 했고, 최훈식 장수군수는 “배움에 대한 열정을 이어오신 어르신들께 축하와 존경의 말씀을 드린다”고 전했다. 보도는 농촌에서는 어르신이 사람들과의 관계를 이어 가고 여가 기회를 넓히는 일이 중요하며, 노인대학이 그 몫을 맡고 있다고 풀이했다.

수료 인원과 배움의 효과는 다르다

2,000여 명과 107명은 각 지역의 수료 대상과 수료 인원을 가리킨다. 지역 어르신 가운데 어느 정도가 배움에 참여하는지를 알려 주는 숫자로 읽기는 어렵다. 참고할 만한 전국 수치로는 국가데이터처의 2026 고령자 통계가 있는데, 2025년 65~79세의 평생교육(학교 밖에서 이어 가는 배움) 참여율이 26.0%로 나타났다. 이 역시 전국 값이어서 화성이나 장수의 사정을 그대로 보여 주지는 않는다.

효과를 따질 자료도 이번 보도에는 없다. 두 기사 모두 수강 전과 후의 건강이나 인지 기능 변화를 측정한 수치를 싣지 않았다. 과목에 건강체조나 심리관리가 들어 있다는 사실만으로 노인대학이 어떤 건강 효과를 낸다고 말하기는 이르다. 수료 소식은 가까운 곳에 배울 자리가 있다는 안내에 가깝고, 효과의 증거와는 별개다.

내년 수강은 사는 곳의 일정부터 확인

이번 소식이 곧바로 필요한 쪽은 올해 과정을 마친 어르신과 그 가족이다. 내년에 처음 배우려는 어르신은 보도만으로 신청 방법을 알 수 없다. 두 기사는 올해 수료를 다뤘을 뿐, 내년 모집 시기나 수강 자격은 전하지 않았기 때문이다. 화성과 장수 밖에 사는 어르신도 해당 지역의 사례를 기준으로 삼기보다 사는 곳의 프로그램을 따로 알아볼 필요가 있다. 운영 기관과 과목, 비용은 지역마다 다를 수 있다.

문의할 때는 내년 모집 시기, 나이와 거주지 조건, 수강료가 있는지, 거동이 불편한 어르신을 위한 이동 지원이 있는지를 함께 묻는 편이 좋다. 노인대학을 운영하는 대한노인회 지회에 먼저 물어볼 수 있고, 평생학습관, 주민센터, 노인복지관, 도서관에서도 어르신이 들을 만한 강좌를 확인할 수 있다.