[예방접종 건강] 75세 이상 면역증강 독감백신 도입 시 4만 9,000건 감소 추정···모형 계산과 올해 접종은 다르다

찬 바람이 불면 어르신과 가족이 함께 고민하는 것이 독감 예방접종이다. 의학신문은 11월 4일 75세 이상에게 고면역원성 백신(면역 반응을 더 높이도록 만든 백신)을 도입하면 한 절기에 감염 약 4만 9,000건이 줄어들 것으로 추정된다고 전했다. 다만 이 수치는 실제 접종 결과가 아니라 수리모형으로 계산한 값이어서, 올해 접종 효과로 그대로 받아들이기는 어렵다.

3주 내리 줄다가 다시 오른 독감 환자

뉴스1이 11월 2일 전한 질병관리청 발표에 따르면 43주 차 독감 의사환자분율(독감 의심 증상으로 외래를 찾은 환자 비율)은 외래 환자 1,000명당 19.2명이었다. 3주 연속 줄어들다가 다시 오른 수치로, 유행 기준의 약 1.5배에 이른다.

연령별로는 7~12세가 1,000명당 49명으로 가장 많았고, 65세 이상 환자도 늘었다. 방역 당국은 아직 예방접종을 받지 않은 어린이와 65세 이상 어르신에게 접종을 당부했다. 한 주의 수치 변화만으로 앞으로의 유행 규모를 단정할 수는 없지만, 접종을 미뤄 온 어르신이라면 일정을 살펴볼 필요가 있다.

4만 9,000건은 추정치이고 연구비 지원도 살펴야

의학신문에 따르면 이번 추정은 75세 이상에게 MF59 면역증강 3가 백신을 도입하는 상황을 가정한 국내 수리모형 연구에서 나왔다. 줄어드는 감염 가운데 약 7,800건, 약 16%는 65세 미만에서 나타날 것으로 분석됐다. 어르신이 덜 감염되면 가족과 지역사회로 퍼지는 일도 줄 수 있다는 계산이다.

질병관리청은 국회 보건복지위원회 박지원 의원의 질의에 고면역원성 백신이 기존 지원 백신인 표준용량 백신보다 상대적으로 더 높은 예방효과가 있음이 확인됐다고 밝혔다. 그러면서도 추정치인 만큼 간접 보호 효과의 해석에는 주의가 필요하고, 도입한다면 실제 접종 자료로 효과를 평가해야 한다고 덧붙였다. 이 연구는 해당 백신 회사인 시퀴러스코리아의 연구비 지원을 받았다는 점도 함께 볼 필요가 있다.

고령층 위험은 크지만 전환은 아직 결정되지 않았다

같은 보도에 따르면 2023년 건강보험심사평가원 자료 기준 독감 치명률은 49세 이하 0.1% 미만, 70~79세 약 0.5%, 80세 이상 약 1.9~2.9%였다. 75세 이상은 전체 독감 환자의 약 2%이지만 전체 진료비의 12.6%를 차지했고, 1인당 진료비는 전체 평균의 약 6배였다. 나이가 많을수록 독감이 더 큰 부담으로 이어질 수 있음을 보여 주는 수치다.

그러나 전환에 필요한 예산 198억 원은 2027년 정부 예산안에 반영되지 않았고, 질병관리청은 국회 심의 과정에서 반영되도록 협의를 이어 가겠다고 밝혔다. 국회 심의 결과에 달린 일인 만큼 지금 소식만으로 내년부터 백신이 바뀐다고 볼 수는 없다. 올해 무료 접종을 미루며 새 백신을 기다리는 것과는 별개의 문제다.

아직 맞지 않은 어르신이 확인할 것

정책브리핑에 실린 질병관리청 안내(10월 2일)에 따르면 65세 이상 독감 접종은 75세 이상 10월 6일, 70~74세 10월 12일, 65~69세 10월 15일부터 차례로 시작됐다. 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관이나 보건소에서 맞을 수 있고, 위탁의료기관은 전국 약 2만 3,000곳이다. 방문할 때는 신분증을 챙기고, 접종 뒤 20~30분은 기관에 머물며 이상 반응을 살핀 뒤 귀가하도록 안내됐다.

가까운 접종 기관은 관할 보건소나 예방접종도우미 누리집에서 찾을 수 있다. 지병이 있거나 먹는 약이 많은 어르신은 어떤 백신을 언제 맞을지 주치의나 약사와 상의할 필요가 있다. 평소 건강 상태와 예방 관리에 관한 궁금증은 보건소나 국민건강보험공단에도 물어볼 수 있다.