안녕하세요, 어르신! 따스한 햇살처럼 포근한 요즘, 건강하게 잘 지내고 계시는지요? ‘배움’이라고 하면 왠지 학교 다닐 때 이야기 같고, 이제 와서 뭘 배우냐며 손사래 치실 분들도 계실 거예요. 하지만 꼭 그렇지 않답니다. 배움은 나이를 가리지 않고, 우리 삶에 늘 새롭고 즐거운 활력을 불어넣어 주는 귀한 선물과 같아요.

배움의 문은 언제나 어르신을 위해 활짝 열려 있어요!

얼마 전, 뉴스에서 세종대학교라는 큰 학교가 어르신들을 포함한 '성인 학습자'를 위한 평생교육 프로그램을 열심히 만들고 있다는 소식을 들었어요. 학교가 지역사회와 손잡고 어르신들이 즐겁게 배울 수 있는 다양한 기회를 만들고 있다는 이야기였지요. 이처럼 요즘은 나이와 상관없이 누구나 배울 수 있도록 우리 사회가 참 많은 노력을 기울이고 있답니다. 배움은 절대로 늦는 법이 없어요. 오히려 우리 어르신들의 삶의 지혜와 경험에 새로운 지식과 재미를 더해주는 아주 특별한 기회가 된답니다. 새로운 것을 배우다 보면 잊고 지냈던 설렘을 다시 느낄 수 있고, 새로운 친구를 사귀면서 활기찬 일상을 보낼 수도 있어요. 좋아하는 취미를 배우거나, 궁금했던 것을 알아가면서 머릿속이 맑아지고 마음도 풍요로워지는 것을 느끼실 수 있을 거예요. 혹시 ‘내가 과연 할 수 있을까?’ 하고 걱정하고 계시다면, 걱정 마세요. 처음부터 잘하는 사람은 없답니다. 천천히 한 걸음씩 나아가다 보면 어느새 멋지게 해내고 계실 거예요.

요즘 배우는 재미, 스마트폰과 컴퓨터로 더 가까이 다가가 보세요!

배움이라고 하면 으레 책상에 앉아 책만 봐야 한다고 생각하실지 모르겠어요. 하지만 요즘은 아주 재미있고 편리한 배움의 방법이 많답니다. 특히 ‘디지털 학습’이라는 것이 있는데요, 스마트폰이나 컴퓨터를 활용해서 배우는 것을 말해요. “아이고, 나는 그런 복잡한 건 못 해!” 하고 벌써부터 손사래 치시는 어르신들이 계실지도 모르겠어요. 하지만 너무 어렵게 생각하지 마세요. 처음에는 낯설고 복잡해 보이지만, 천천히 따라 하다 보면 생각보다 쉽고 재미있다는 것을 아시게 될 거예요. 스마트폰으로 가족, 친구들과 영상통화를 하고 안부를 묻거나, 내가 좋아하는 트로트 노래나 건강 체조 영상을 찾아보는 것도 모두 디지털 학습의 시작이 될 수 있어요. 컴퓨터로 재미있는 사진을 찾아보고, 나만의 멋진 글을 써보는 것도 가능하지요. 이런 디지털 기기들은 우리 어르신들의 일상생활을 훨씬 더 풍요롭고 편리하게 만들어 줄 수 있답니다. 자녀나 손주가 멀리 있어도 언제든 얼굴을 보고 이야기할 수 있고, 궁금한 것이 있으면 바로바로 찾아볼 수도 있으니 얼마나 신나는 일인가요?

어르신을 위한 배움 실천 방법, 지금 바로 시작해보세요!

자, 그럼 우리 어르신들이 배움의 즐거움을 직접 느껴볼 수 있는 실천 방법을 몇 가지 알려드릴게요. 어렵지 않으니 하나씩 따라 해 보세요!

  1. 가까운 동네 기관을 방문해보세요.
    우리 동네에는 어르신들을 위한 배움터가 생각보다 많답니다. 가장 먼저 주민센터나 평생학습관에 방문해보세요. 건강 체조, 노래 교실, 서예, 스마트폰 활용법 등 다양한 강좌를 저렴하거나 무료로 들을 수 있는 곳이 많아요. 경로당에서도 어르신들을 위한 다채로운 프로그램이 운영되기도 한답니다. 문을 두드려보면 나에게 딱 맞는 즐거운 배움을 찾으실 수 있을 거예요.

  2. 스마트폰으로 작은 배움을 시작해보세요.
    주머니 속의 작은 컴퓨터, 스마트폰으로도 많은 것을 배울 수 있어요. 가장 먼저 유튜브 앱을 열고 관심 있는 것을 검색해보세요. ‘쉬운 스마트폰 사용법’, ‘어르신 건강 체조’, ‘추억의 옛날 노래’ 등 다양한 영상들이 어르신들을 기다리고 있답니다. 처음엔 자막을 읽는 것도 익숙지 않고 손가락이 삐끗할 수 있지만, 자꾸 보다 보면 어느새 익숙해지실 거예요.

  3. 자녀나 손주에게 도움을 청해보세요.
    디지털 기기가 낯설다면, 가장 좋은 선생님은 바로 우리 자녀나 손주들이랍니다. "얘야, 엄마(할머니) 스마트폰으로 사진 보내는 법 좀 알려다오" 하고 먼저 요청해보세요. 자녀나 손주들은 어르신께 알려주는 것을 아주 기쁘게 생각할 거예요. 함께 배우면서 더욱 돈독한 관계를 만들 수도 있으니 일석이조랍니다. 어려워 말고 먼저 손을 내밀어 보세요.

  4. 관심사를 따라 다양한 경험을 해보세요.
    꼭 거창한 수업이 아니어도 괜찮아요. 보고 싶었던 전시회를 가거나, 좋아하는 책을 읽거나, 동네 공원을 산책하며 새로운 식물을 알아보는 것도 모두 배움이랍니다. 최근에 유행하는 한류 문화인 K-POP이나 K-드라마를 조금씩 접해보는 것도 좋고요. 나의 호기심을 따라 새로운 것을 탐색하는 과정 자체가 어르신들을 더욱 젊고 활기차게 만들어 줄 거예요.

어르신, 배움은 우리 삶의 에너지를 채워주는 행복한 활동이랍니다. 더 늦기 전에, 지금 바로 새로운 배움의 문을 활짝 열어보세요. 어르신의 오늘이 어제보다 더 밝고 건강하며, 매일매일 새로운 즐거움으로 가득 차기를 응원합니다!