벌써부터 더위가 기승을 부리는 요즘, 우리 어르신들 몸과 마음이 지치지는 않으셨는지 걱정되는 마음이 큽니다. 특히 이렇게 뜨거운 날씨는 우리 몸의 엔진과도 같은 소중한 심장에 무리를 줄 수 있어 더욱 조심해야 한답니다. 오늘은 더운 여름에도 우리 심장을 건강하고 튼튼하게 지킬 수 있는 따뜻하고 쉬운 방법들을 함께 이야기해 볼까요?

뜨거운 날씨가 우리 심장을 힘들게 해요

날씨가 더워지면 우리 몸은 체온을 낮추려고 애씁니다. 마치 자동차 엔진이 과열되지 않도록 냉각수가 도는 것처럼 말이지요. 이때 우리 몸은 혈관을 넓혀서 열을 밖으로 내보내고, 땀을 많이 흘려 체온을 식히려고 한답니다. 그런데 이 과정에서 혈압이 잠시 떨어질 수 있어요. 혈압이 낮아지면 우리 심장은 온몸에 피를 잘 보내기 위해 평소보다 더 빠르게, 더 힘껏 펌프질을 해야 한답니다. 마치 무거운 짐을 들고 뛰는 것처럼 심장이 더 힘들어진다고 생각하시면 돼요.

또 땀을 너무 많이 흘리면 몸속 수분이 부족해져서 피가 조금 끈적끈적해질 수 있어요. 피가 끈적해지면 작은 피떡, 즉 혈전이 생기기 쉬워지는데, 이 피떡이 심장으로 가는 혈관을 막을 경우 심장 마비와 같은 위험한 상황으로 이어질 수도 있습니다. 밤잠을 설치게 하는 열대야도 문제입니다. 잠을 깊이 못 자면 우리 몸이 쉬지 못하고 긴장해서 심장이 더 힘들어진답니다. 특히 우리 어르신들은 몸의 신호를 잘 느끼지 못하거나, 지병이 있으실 경우 증상이 다르게 나타날 수도 있어서 더욱 조심하셔야 해요.

어르신을 위한 시원하고 든든한 심장 지킴이 실천 방법

우리 어르신들의 소중한 심장을 뜨거운 여름으로부터 지키기 위한 쉬운 방법들을 알려드릴게요. 일상에서 바로 실천할 수 있는 것들이니, 부담 없이 따라 해 보세요.

  1. 물 마시기 습관! 잊지 마세요.
    더운 날씨에 땀을 많이 흘리면 몸속 수분이 부족해지기 쉬워요. 목마름을 느끼기 전에 미리미리 물을 마시는 것이 아주 중요하답니다. 시원한 물이나 보리차를 한두 모금씩 자주 마셔주세요. 한 번에 너무 많은 양보다는 조금씩 나누어 마시는 것이 몸에 부담이 덜하답니다. 설탕이 많이 들어간 음료나 커피, 술은 오히려 몸속 수분을 빼앗아 갈 수 있으니 피하시는 것이 좋아요. 외출 전후, 그리고 식사 전후에도 물 한 잔씩 마시는 것을 습관화해 보세요.

    • 잠깐! 중요한 말씀 드릴게요. 만약 이뇨제 같은 약을 드시고 계시거나, 신장 질환 등으로 인해 물 섭취에 제한이 있으시다면, 꼭 주치의 선생님과 먼저 상의하셔야 합니다. 몸 상태에 맞는 적절한 물 섭취량을 확인하는 것이 가장 안전하고 중요하답니다.

  2. 시원하게 쉬는 것이 중요해요.
    한낮 가장 뜨거운 시간대(오후 12시부터 5시 사이)에는 되도록 외출을 자제하고 시원한 실내에 머무르시는 것이 좋습니다. 집 안에서도 통풍이 잘 되게 하고, 선풍기나 에어컨을 너무 세게 틀기보다는 약하게 틀어서 실내 온도를 적당히 시원하게 유지해 주세요. 에어컨 바람을 직접 맞지 않도록 조심하시고요. 옷은 헐렁하고 가벼운 면 소재 옷을 입고, 미지근한 물로 샤워를 하는 것도 더위를 식히는 좋은 방법이에요. 충분한 휴식은 심장이 과로하는 것을 막아준답니다.

  3. 내 몸의 작은 신호에 귀 기울여 주세요.
    더운 날 심장에 문제가 생겼을 때 나타나는 증상은 단순히 '피곤하다'고만 느껴질 수도 있어서 무심코 지나치기 쉽습니다. 다음과 같은 평소와 다른 몸의 신호가 느껴진다면 절대 대수롭지 않게 여기지 마시고, 바로 주치의 선생님이나 병원을 찾아주세요.

    • 식은땀이 흐를 정도로 극심한 피로감이 느껴질 때
    • 갑자기 어지럽거나 숨쉬기가 힘들 때
    • 평소와 다르게 가슴이 심하게 두근거릴 때
    • 소화가 안 되는 것 같거나, 체한 것 같은 느낌, 또는 어깨나 등이 아픈데 가슴 통증은 없을 때 (특히 당뇨병을 앓고 계신 어르신은 통증을 잘 못 느끼실 수 있으니 더욱 세심한 주의가 필요해요.)
    • 갑자기 온몸에 힘이 빠지는 극심한 무기력감이 느껴질 때
      "괜찮겠지" 하고 넘기지 마시고, 지체 없이 가까운 병원이나 주치의 선생님을 찾아 진료를 받으시는 것이 가장 중요하답니다.

  4. 약 복용은 규칙적으로, 변화가 있다면 선생님과 상의하세요.
    평소 혈압약이나 심장 관련 약을 드시고 계신 어르신께서는, 더운 날씨 때문에 몸에 변화가 생겨 약 복용에 걱정이 드시더라도 절대 임의로 약을 끊거나 양을 조절하지 마시고, 반드시 주치의 선생님과 상의해 주세요. 약 복용을 갑자기 중단하거나 바꾸는 것은 오히려 건강을 더 해칠 수 있습니다. 평소대로 규칙적으로 약을 드시는 것이 중요하며, 몸이 평소와 다르다고 느껴지면 언제든지 주치의 선생님께 말씀드려 상태를 점검받으시는 것이 가장 현명한 방법이에요.

우리 어르신들의 건강한 여름 나기를 항상 응원합니다. 오늘 알려드린 쉽고 따뜻한 방법들로 뜨거운 여름도 시원하고 활기차게 보내시기를 바랍니다. 어르신의 건강이 바로 우리 모두의 행복이랍니다.