어르신들, 안녕하세요? 따뜻한 햇살과 함께 여름이 성큼 다가오고 있습니다. 그런데 요즘, 뉴스에서 ‘일본뇌염 경보’라는 소식이 들려와 혹시 걱정부터 앞서실까 염려됩니다. 모기 때문에 아프면 어쩌나, 하고 마음 졸이실 필요는 없어요. 우리 어르신들이 미리 알아두고 대비하면 얼마든지 건강하게 여름을 지낼 수 있답니다. 오늘은 일본뇌염이 무엇인지, 그리고 우리 어르신들이 일상생활에서 쉽게 실천할 수 있는 예방 방법들을 함께 이야기해 볼까요?

일본뇌염, 모기가 옮기는 여름 불청객이에요

일본뇌염은 주로 작은 빨간집모기라는 모기에 물려서 생기는 병이랍니다. 이 모기가 일본뇌염 바이러스를 가지고 있다가 사람을 물면 우리 몸에 바이러스가 들어올 수 있는 것이지요. 다행히 모기에 물린다고 해서 모두 병에 걸리는 것은 아니에요. 하지만 만약 바이러스에 감염되어 병이 심해지면 고열이 나고 머리가 아프며, 심하면 뇌에 염증이 생겨 큰 위험에 처할 수도 있는 무서운 병이랍니다. 특히 우리 어르신들은 젊은 사람들보다 면역력이 약해지기 쉬우니 더욱 조심하는 것이 좋겠습니다. 질병관리청에서 최근 모기에서 일본뇌염 바이러스가 발견되어 평소보다 일찍 경보를 내렸다고 하니, 지금부터 미리미리 대비하는 것이 중요하겠죠?

어르신을 위한 건강하고 안전한 일본뇌염 예방 실천 방법

걱정보다는 미리 예방하는 것이 가장 좋은 방법이에요. 어렵지 않으니, 저와 함께 하나씩 실천해 볼까요?

1. 모기에게 물리지 않도록 미리 대비해요.

   • 집에서는 방충망을 꼭 점검하고, 잠자리에 들 때는 모기장을 사용하는 것이 좋아요. 혹시 방충망에 구멍이 났다면 미리 고쳐두세요.
   • 모기가 활발하게 활동하는 새벽이나 해 질 녘에는 되도록 외출을 삼가거나, 긴팔과 긴 바지를 입어 피부 노출을 최소화하는 것이 좋답니다. 밝은 색 옷보다는 어두운색 옷이 모기를 덜 유인한다고 해요.
   • 모기 기피제를 사용하면 모기가 가까이 오지 못하게 막을 수 있어요. 기피제는 피부나 옷 위에 뿌리는데, 사용 설명서를 잘 읽고 사용하시고, 외출 후에는 꼭 비누로 깨끗이 씻어내는 것을 잊지 마세요.
   • 선풍기를 사용하는 것도 좋은 방법이랍니다. 모기는 바람에 약해서 선풍기 바람이 있는 곳에는 잘 접근하지 못한다고 해요.

2. 집 주변 환경을 깨끗하게 관리해요.

   • 모기는 고여 있는 물에 알을 낳는답니다. 집 주변에 화분 받침이나 폐타이어, 물이 고일 수 있는 작은 용기들을 잘 살펴보고 물을 비워주세요. 작은 웅덩이라도 모기 유충의 서식지가 될 수 있답니다.
   • 정원의 풀이나 나무가 너무 무성하면 모기가 숨어있기 좋으니, 주기적으로 풀을 깎고 나무를 정리하는 것도 도움이 됩니다.

3. 예방 접종, 주치의 선생님과 상의하세요.

   • 일본뇌염은 예방 접종으로 미리 막을 수 있는 질병이랍니다. 특히 논이나 돼지 축사 근처에 사시는 어르신들이나 모기에 많이 물릴 수 있는 환경에 계신 분들은 예방 접종을 고려해 보는 것이 좋은 방법이에요.
   • 하지만 우리 어르신들은 고혈압이나 당뇨 같은 만성질환을 가지고 계시거나, 다른 약을 드시고 계신 경우가 많으실 거예요. 그렇기 때문에 예방 접종을 받기 전에 반드시 주치의 선생님과 먼저 상의하시는 것이 가장 중요합니다. 주치의 선생님께서 어르신의 건강 상태에 맞춰 가장 안전하고 좋은 방법을 알려주실 거예요.

우리 어르신들의 건강은 그 무엇보다 소중하답니다. 오늘 알려드린 몇 가지 방법들을 꾸준히 실천하시면, 모기 걱정 없이 건강하고 활기찬 여름을 보내실 수 있을 거예요. 혹시라도 모기에 물린 뒤 열이 나거나 머리가 아프고 몸이 불편하다면, 주저하지 마시고 바로 주치의 선생님을 찾아 진찰을 받아보세요. 건강한 여름 나기를 기원하며, 항상 행복하세요!