안녕하세요, 어르신 여러분! 유난히 무더운 올여름, 건강하게 잘 보내고 계신지요? 우리는 보통 추운 겨울철에 심장 건강을 더 신경 쓰곤 하는데요. 의외로 여름철에도 우리 심장에 위험한 순간들이 찾아올 수 있다는 소식이 있답니다.

여름철에도 방심은 금물, 우리 심장이 힘들 수 있어요!

무더운 날씨에 땀을 흠뻑 흘리면 몸속 수분이 줄어들어 피가 끈적끈적해지기 쉬워요. 이렇게 되면 피가 뭉쳐서 생기는 ‘피떡’이 생길 위험이 높아지는데, 이 피떡이 심장에 피를 공급하는 혈관을 막으면 ‘급성 심근경색’이라는 아주 위험한 상황이 올 수 있답니다. 급성 심근경색은 심장 근육에 피가 갑자기 잘 안 통해 심장 근육이 죽는 질환이에요. 생각만 해도 아찔하지요?

뿐만 아니라, 뜨거운 바깥에서 땀을 흘리다가 갑자기 에어컨이 ‘빵빵’하게 나오는 시원한 실내로 들어가면 혈관이 갑자기 좁아지면서 심장에 큰 부담을 줄 수 있어요. 마치 놀이기구를 탄 것처럼 혈관이 갑자기 수축하고 확장하는 과정에서 심장 혈관에 문제가 생길 수 있답니다. 놀랍게도 여름에 심근경색으로 병원을 찾는 분들이 겨울보다 더 많다고 하니, 우리 어르신들께서 특히 조심하셔야겠지요? 특히 60대 남성분들께 더 주의가 필요하다고 하니, 남성 어르신들은 더욱 귀 기울여 주세요.

어르신을 위한 여름철 심장 건강 실천 방법

이런 위험을 미리 알고 대비하면 건강한 여름을 보낼 수 있답니다. 일상에서 바로 실천할 수 있는 쉬운 방법들을 알려드릴게요.

1. 목마르지 않아도 물을 자주 마셔주세요.
   우리 몸에 물이 부족하면 피가 끈적해져 혈전, 즉 피떡이 생기기 쉬워요. 땀을 많이 흘리는 여름에는 더욱 그렇답니다. 목이 마르지 않아도 조금씩 자주 물을 마시는 습관을 들여보세요. 다만, 신장 질환이나 심장 질환 등으로 의사 선생님께서 물 섭취량을 제한하라고 말씀하신 경우에는 반드시 주치의 선생님과 먼저 상의하셔야 합니다. 물 대신 시원한 보리차나 옅은 이온 음료도 도움이 될 수 있어요.

2. 에어컨 온도는 너무 낮지 않게, 겉옷을 준비하세요.
   실내외 온도 차이가 크면 혈관에 무리가 갈 수 있답니다. 바깥 온도와 실내 에어컨 온도는 5도 정도 차이가 나도록 조절하는 것이 좋아요. 예를 들어, 바깥 온도가 30도라면 실내 온도는 25도 정도로 맞추는 것이지요. 그리고 혹시 모를 상황을 대비해 얇은 가디건이나 겉옷을 항상 준비해서 체온 변화가 급격하지 않도록 몸을 따뜻하게 보호해주세요.

3. 몸에서 보내는 신호에 귀 기울여 주세요.
   급성 심근경색은 갑자기 찾아올 수 있지만, 몸에서 미리 신호를 보내는 경우가 많답니다. 가슴이 찢어지는 듯한 통증, 코끼리가 밟는 듯한 답답함이 30분 이상 계속되거나, 통증이 왼쪽 팔 안쪽이나 턱 끝으로 퍼지는 느낌, 혹은 식은땀과 함께 숨이 가쁘고 극심한 무기력감, 속이 메스꺼움 등이 나타난다면 절대 가볍게 넘기지 마세요. 이런 증상은 고령이거나 당뇨병이 있는 어르신에게는 가슴 통증 없이 나타날 수도 있다고 해요. 평소와 다른 몸의 이상 신호가 느껴진다면 주저하지 마시고 바로 119에 전화하거나 가까운 응급실을 찾아 정확한 진단을 받아야 합니다. 시간이 곧 생명과 직결될 수 있다는 것을 꼭 기억해 주세요.

4. 평소 지병이 있다면 주치의 선생님과 꾸준히 상의하세요.
   고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 만성 질환을 가지고 계신 어르신들은 특히 여름철 건강 관리에 더 신경을 쓰셔야 해요. 현재 복용 중인 약이 있다면 약을 임의로 중단하거나 용량을 조절하지 마시고, 더운 날씨에 몸에 변화가 느껴지거나 걱정되는 부분이 있다면 반드시 주치의 선생님께 말씀드리고 조언을 구하세요. 건강 상태에 맞춰 여름철 건강 관리 방법을 안내해주실 거예요.

우리 어르신들, 여름은 활동하기 좋은 계절이지만 동시에 건강을 더 세심하게 돌봐야 하는 시기이기도 합니다. 오늘 알려드린 몇 가지 방법들만 잘 지켜도 건강하고 시원한 여름을 보낼 수 있을 거예요. 궁금한 점이 있다면 언제든 주치의 선생님과 상의하시고, 항상 건강하시기를 응원합니다!